Beyoncé - Beyoncé

Mine dir. Pierre Debusschere

Zupełnie nie rozumiem ludzi traktujących popkulturową instytucję divy poważnie. Beyonce Knowles została już obdarzona bodaj wszystkimi pop tytułami, opisana superlatywami od tyłka po końcówki ombre i zmitologizowana do tego stopnia, że naprawdę nie trudno uwierzyć, że "she woke up like this". Każdy chce być nią, girls love Beyonce i jest to totalnie zrozumiałe, ale odrzucanie włosów  w paradygmacie niezniszczalnej superwoman w moich oczach zawsze ujmowało jej powagi i spychało realną władzę nad rzędem dusz, którą przecież Bey posiada, na dalszy plan, za piszczących die-hard fanów. 

Jest 2014, dzięki tabloidom już od dawna wiemy, że celebryci to również istoty ludzkie a od jakiegoś czasu dzięki mediom społecznościowym możemy przez chwilę zwrócić ich łaskawe spojrzenie na swoją własną osobę. Sceniczna kreacji Shasy Fierce wydawała mi się absurdalnym zwieńczeniem tej pogoni za perfekcją a i sama zainteresowana zrozumiała chyba w końcu, że to dość rachityczny pomysł. W tej fasadzie było oczywiście dużo rys, przez które oglądaliśmy ciekawsze oblicza Miss Carter niż to nieskazitelnej, scenicznej bestii, a nowym albumem pierwsza dama popkultury postanowiła chyba rozsadzić je od wewnątrz. Justin, Miley a nawet Rihanna kreują swoją markę w równym stopniu poprzez nowe przeboje jak i "wykradzione" nagie zdjęcia, selfie z jointami czy nagrania z policyjnych zatrzymań. Carter postanowiła dotrzymać nastolakom kroku w ekshibicjonistycznym wyścigu, ale w bardziej umiarkowanej, odpowiedniej dla zamężnej trzydziestolatki formie. 

Grown Woman dir. Jake Nava

Beyonce nie uplasowała się przecież na szczycie peletonu tylko dzięki bezgranicznie oddanemu fanbase'owi. Udało jej się to dlatego, że nigdy nie zadowalała się statusem quo. Ostatnie, kolejne zwycięstwo w rankingu Billboardu na najbardziej wpływową personę w muzycznym biznesie, które dzieliła z Jayem, uargumentowane było ich posunięciami wydawniczymi - współpracą Hovy z Samsungiem przy MCHG i wydaniem Beyonce w sieci, bez żadnej promocji. 

Forma wydawnictwa implikuje mnóstwo pytań o rolę wytwórni, o bezpośrednich kanałach komunikacji z odbiorcą, świadczy też pewnie o statusie artystki i jeszcze o stu innych rzeczach, które podsumujmy krótkim - super. Oczywiście Knowles nie była pierwsza, ale była jak dotąd największa. Widzieć gwiazdy największego kalibru eksperymentujące - w jakikolwiek sposób - z formami dystrybucji to zawsze coś pozytywnego. 

Niezapowiedziane wejście z buta wytworzyło od razu poczucie, że obcujemy z czymś rewolucyjnym. Polska blogosfera jak Mesjasza wypatruje WIelkiego Pop Albumu i można by się nabrać, że to właśnie to. Kilkanaście utworów, kilkanaście klipów, rzesza współpracowników ze świata sztuki, ghostwriting Caroline Polachek, a do tego Bey jako gwarancja prawdziwej popowości materiału. 

Nic bardziej mylnego. Nie ma na albumie praktycznie ani jednego tracku, który mógłby stać w jednym szeregu z Love at first sight. Ta Beyonce (która to już?) nie ma hymnicznych aspiracji, ma za to o wiele więcej do powiedzenia i zaoferowania. Woli pijana wskoczyć na stół i tańczyć niż wskakiwać na cokół. 

Drunk in Love dir. Hype Williams

Czy jest tutaj w ogóle jakiś oczywisty singlowy kandydat? Może XO czy Jealous, klasyczne, hymniczne wcielenie Bey. Oficjalna zajawka - Drunk In Love, w którym Miss Carter bardziej rapuje niż śpiewa wydaje się być kompromisem między piosenką pop a trapowym bangerem. Dalej mamy cudowną mimikrę lat 80tych w Blow (kawałek mógłby się ze spokojem znaleźć na wczesnym krążku Madonny, a powstanie tego cudeńka, jak i Hold On We're Going Home twórcy soundtracku do "Drive" mogą sobie poczytać za osobisty sukces) Partition, "party on the block"-hit z okolic millenium; Rocket - rozkoszny, oldskulowy jam oraz agresywne Flawless. Zaskakuje z jakim oddaniem Beyonce adaptuje patenty songwriterów i gości: natchnione No Angel i Super Power, noszą wyraźne ślady wrażliwości Polachek i Oceana, a w Mine z udziałem Drake'a, artystka niemalże imituje flow rapera.   

Album przytłacza różnorodnością, która uniemożliwia łatwe wskazanie singlowych pewniaków. Ale czy jest to w ogóle potrzebne? Beyonce tworzy swój własny kalejdoskop, przymierza po kolei kolejne stylistyki, narracje i pozy, bawi się konwencjami, gra z kontrybutorami. Cały krążek jest trochę jak Drunk In Love - radosna parafraza dotychczasowego dorobku, deklaracja pewności siebie, samoakceptacji i artystycznej dojrzałości, bez której nie można przekonująco wypaść w tylu różnorodnych stylistykach; manifest szczęścia i radości tworzenia. 

Blow dir. Hype Williams

Szczęście, a zwłaszcza szczęście w miłości jest tematem przewodnim w tekstach. Miłość jest tutaj najczęściej - no surprises -  miłością fizyczną, a przynajmniej te jej aspekty, które przez fizyczność można wyrazić najsilniej są manifestowane. Jest to, zdaje się, idealny poradnik jak być złą, złą suką i zarazem pozostać classy lady. Ilość seksualnych metafor i porównań jest - pamiętając o tym, że to mainstreamowy pop - ponad średnią. Najsilniej jednak pracują momenty, w których Bey "can't handle it anymore" i werbalizuje swoje potrzeby wprost, jak w ekstatycznym finale Rocket. Usłyszenie punish me, please/ whatchu' gonna do with all this ass all up in your face? w miejskim autobusie dało mi chyba pojęcie o tym co czują panie po trzydziestce podróżujące zaczytane w 50 twarzach Grey'a. Poza tym kilka łyżek dziegciu: I'm not feeling myself since the baby, zazdrość, no i oczywiście wojowniczy, przytłaczający "feminizm" QueenB, który został już omówiony bardziej niż wystarczająco.

Może chodzi o to, że ona naprawdę może być kim chce i robić co chce? Może gdyby następnym jej krokiem była transformacja w folkową songwriterkę to cały świat i tak by to łyknął? Żenującym recenzenckim lamusem, który ciśnie się na usta przy okazji takich płyt jest myśl, że "każdy słuchacz znajdzie tutaj coś dla sibie". W tym przypadku może tak być tylko dlatego, że pani Carter sama znalazła w każdym ze swoich wcieleń "coś dla siebie". Szczęśliwa Bey to szczęśliwy słuchacz.